채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 올해 58세의 퇴직자입니다. 몇 년 전까지만 해도 저는 오랜 직장 생활을 마치고 평범한 가장으로서 은퇴 후의 삶을 계획하고 있었습니다. 아내와 성인 자녀 한 명과 함께 평범한 삶을 살아왔고, 노후를 위해 작은 사업을 시작해 보려 했습니다. 하지만 무리한 대출과 사업 실패로 인해 예상치 못한 경제적 어려움을 겪게 되었습니다.

채무 발생과 악화 과정

사업을 시작하면서 은행에서 대출을 받았고, 초기에는 잘 운영되는 듯했습니다. 하지만 사업 환경이 예상과 달리 어려워지면서 매출이 급감했고, 운영자금이 부족해지기 시작했습니다. 그때부터 부족한 자금을 메우기 위해 저축은행과 대부업체에서 추가로 돈을 빌리게 되었습니다.

처음에는 대출을 갚기 위해 다시 대출을 받는 ‘돌려막기’ 방식으로 버텼지만, 금리는 점점 높아졌고, 이자만으로도 감당하기 힘든 상황이 되었습니다. 결국, 은행 3곳에서 4천만 원, 저축은행 2곳에서 3천만 원, 그리고 대부업체 4곳에서 2천 6백만 원까지 빚이 불어나면서 총 9천 6백만 원의 채무를 떠안게 되었습니다.

개인회생 결심까지의 상황

매달 이자만으로도 상당한 금액을 지출해야 했고, 퇴직 후 일용직을 전전하면서도 빚을 감당할 수 없었습니다. 가족들에게는 차마 말하지 못하고 혼자 고민하다 보니 건강도 나빠지고 우울감도 심해졌습니다. 결국 대출 상환일이 계속 밀리면서 채권자들의 독촉이 심해졌고, 더 이상 버틸 수 없다고 판단한 순간이 찾아왔습니다.

이런 상황에서 우연히 인터넷을 통해 개인회생 제도에 대해 알게 되었습니다. 처음에는 ‘과연 내가 될까?’라는 의구심이 컸지만, 상담을 받아보니 제 경우에도 개인회생이 가능하다는 희망이 보였습니다. 그렇게 고민 끝에 개인회생을 신청하기로 결심했습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 신청을 위해 변호사를 통해 상담을 받았고, 서류를 준비하는 데 시간이 걸렸습니다. 소득 증빙이 필요했고, 채권자 목록을 정리하는 과정도 까다로웠지만 차근차근 진행했습니다.

법원에 개인회생을 신청한 후 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에서 월 변제금과 변제 기간을 정했는데, 저는 매달 65만 원씩 5년 동안 변제하는 계획을 세웠습니다. 법원에 출석할 때는 많이 긴장했지만, 진행 과정이 생각보다 어렵지는 않았습니다.

가장 힘들었던 것은 생활비를 줄이며 변제금을 맞추는 것이었습니다. 하지만 가족들에게 상황을 솔직하게 말하고 함께 절약하며 조금씩 생활을 안정시켜 나갔습니다.

현재의 변화와 희망

현재 개인회생 절차를 진행한 지 2년이 지났습니다. 월 변제금을 성실히 납부하고 있으며, 빚에 대한 부담이 줄어들면서 생활도 안정되었습니다. 무엇보다 채권자의 독촉에서 벗어나 심리적으로도 한결 편안해졌습니다.

이제는 일용직이지만 꾸준한 소득을 올리고 있고, 조금씩 저축도 하고 있습니다. 개인회생을 통해 다시 삶을 정리할 기회를 얻었고, 앞으로는 더 신중한 재정 관리를 하며 노후를 대비하려 합니다.

같은 처지의 사람들에게 하고 싶은 말

과거의 저처럼 빚에 허덕이며 고민하고 있다면, 혼자 해결하려 하지 말고 전문가의 도움을 받아보라고 조언하고 싶습니다. 개인회생은 단순히 빚을 줄이는 것이 아니라 새로운 출발을 할 수 있는 기회입니다. 절망 속에서도 희망은 있습니다. 포기하지 마세요. 지금부터라도 다시 시작할 수 있습니다.