1. 도입부: 평범했던 일상

58세 퇴직자로서 평생 한 회사에서 성실히 근무했습니다. 노후를 대비해 작은 금액이지만 연금도 준비했고, 아내와 함께 평범한 삶을 살고 있었습니다. 성인 자녀도 독립하여 어느 정도 경제적으로 안정적인 생활을 기대했지만, 한순간의 선택이 제 인생을 송두리째 흔들어 놓았습니다.

2. 전개: 친구의 사업 보증으로 시작된 악몽

퇴직 후 얼마 지나지 않아, 오랜 친구가 사업을 시작한다고 했습니다. 자금이 부족하다며 연대보증을 서달라는 부탁을 해왔습니다. 평생 알고 지낸 친구였기에 큰 고민 없이 도와주었고, 6천만 원의 보증을 서게 되었습니다.

그러나 사업은 기대만큼 성장하지 못했고, 결국 1년 8개월 만에 폐업하게 되었습니다. 친구는 변제 능력이 없었고, 보증을 선 저에게 채무가 그대로 넘어왔습니다. 여기에 생활비를 충당하기 위해 2천 4백만 원의 신용대출까지 받았지만, 원금과 이자가 감당할 수 없는 수준으로 불어났습니다. 제2금융권과 대부업체에서 독촉이 시작되었고, 퇴직금도 바닥나면서 하루하루가 악몽처럼 변했습니다.

3. 위기: 개인회생을 결심하기까지

처음에는 어떻게든 갚아보려고 일용직을 뛰었지만, 월 3백만 원이 넘는 원리금을 감당할 수 없었습니다. 잠도 제대로 못 자고, 아내와의 관계도 악화되었습니다. 가족에게 부담을 주고 싶지 않아 혼자 해결하려고 했지만, 어느 날 대부업체의 독촉 전화를 받고 극심한 스트레스로 쓰러졌습니다. 병원에서 건강을 걱정해야 할 나이에 빚 걱정에 시달리는 현실이 너무 비참했습니다.

그때서야 개인회생을 알아보기 시작했습니다. 처음엔 ‘내가 정말 이 길을 가야 하나’라는 고민이 많았습니다. 하지만 변호사 상담을 받고, 더 이상 버티는 것이 불가능하다는 사실을 깨달았습니다. 가족들도 결국 저를 응원해 주었고, 용기를 내어 신청을 결심했습니다.

4. 해결: 개인회생 과정과 어려움

개인회생을 신청하고 인가를 받기까지 약 6개월이 걸렸습니다. 서류를 준비하는 과정이 쉽지 않았지만, 변호사의 도움을 받아 하나씩 해결해 나갔습니다.

법원 출석은 가장 긴장되는 순간이었습니다. 하지만 예상했던 것보다는 절차가 체계적으로 진행되었고, 성실하게 임한다면 충분히 해결할 수 있다는 희망이 생겼습니다.

결국 법원에서 변제계획이 인가되었고, 월 90만 원씩 3년간 변제하는 계획이 확정되었습니다. 처음에는 이 금액도 부담스러웠지만, 이전보다 훨씬 가벼워진 마음으로 생활할 수 있었습니다. 무엇보다 채권자들의 독촉에서 해방되었다는 점이 가장 큰 안도감을 주었습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 새로운 희망

현재 변제를 성실히 진행 중이며, 생활도 점차 안정을 찾아가고 있습니다. 불필요한 소비를 줄이고, 절약하며 살아가는 법을 배우게 되었습니다. 무엇보다 다시 희망을 가질 수 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

이제는 같은 처지에 있는 분들에게 감히 조언을 드리고 싶습니다. 혼자 감당하려 하지 말고, 반드시 전문가와 상담해 보세요. 개인회생은 끝이 아니라 다시 시작할 수 있는 기회입니다. 저도 언젠가 빚을 다 갚고, 새로운 인생을 살 수 있을 거라 믿습니다.